Dois cartuchos de forma semelhante podem tratar a água de maneira totalmente diferente. Na filtração doméstica, o material utilizado desempenha um papel importante, mas não explica tudo: um cartucho associa muitas vezes várias tecnologias. Eis as principais famílias a conhecer para perceber o que está a comprar e evitar confusões.
O carvão ativado: para o sabor, o odor e certos compostos orgânicos
O carvão ativado possui uma estrutura porosa que permite reter por adsorção certas moléculas presentes na água. É habitualmente utilizado para melhorar o sabor e o odor, nomeadamente quando estão ligados ao cloro. Alguns filtros podem também reduzir substâncias orgânicas, mas a eficácia depende do carvão, do caudal e do cartucho no seu conjunto.
A cerâmica: uma barreira física às partículas
Um cartucho de cerâmica porosa retém partículas e, consoante o tamanho dos poros e a sua conceção, certos microrganismos. É preciso distinguir uma cerâmica simples de um elemento compósito que associa cerâmica e carvão ativado, como o cartucho Coldstream FTO+. O diâmetro nominal anunciado não basta para deduzir todo o desempenho: o que conta são as alegações testadas.
As membranas: da microfiltração à osmose inversa
A microfiltração, a ultrafiltração e a nanofiltração são diferentes famílias de separação por membrana. Não retêm necessariamente os mesmos contaminantes. A osmose inversa utiliza uma membrana mais seletiva e pode reduzir muitas substâncias dissolvidas; em contrapartida, exige uma instalação adequada e manutenção, e gera geralmente água de rejeição.
As resinas de permuta iónica: uma função específica
As resinas trocam certos iões presentes na água por outros. São utilizadas nomeadamente no amaciamento ou em processos destinados a substâncias dissolvidas específicas. Um cartucho deste tipo não é sinónimo de filtração microbiológica: a sua função depende da escolha da resina e do sistema.
| Tecnologia | A reter |
|---|---|
| Carvão ativado | Sabor, odor, certos compostos orgânicos, segundo os ensaios do produto. |
| Cerâmica | Partículas; possibilidades microbiológicas consoante os poros e ensaios específicos. |
| Membrana | Separação física cujas possibilidades variam consoante a finura e a tecnologia. |
| Resina de permuta iónica | Troca química específica, por exemplo para reduzir certos iões. |
| Cartucho combinado | Associa vários princípios; é preciso ler a ficha completa e os ensaios do produto. |
Porque é que «filtração em várias etapas» não diz tudo
Um sistema comercial pode anunciar três, cinco ou ainda mais etapas. Este número não é um indicador universal de qualidade. As etapas podem ser pertinentes (pré-filtração, adsorção, membrana) ou contar várias operações muito próximas. O essencial continua a ser verificar que substância é tratada, a capacidade do cartucho e a natureza das provas disponíveis.
Escolher bem um cartucho de substituição
- Identifique o modelo exato do seu sistema e a referência do cartucho.
- Verifique a compatibilidade mecânica e os requisitos de montagem.
- Procure as substâncias para as quais existe um resultado específico.
- Controle o volume ou o prazo de substituição recomendados.
- Certifique-se de que os cartuchos de substituição estão disponíveis.
Os elementos e cartuchos de substituição vendidos na Nice Water estão agrupados em Elementos de purificação, cada um com a sua ficha. Para escolher um sistema completo, leia o nosso guia Que filtro de água escolher?